在材料力學性能測試過程中，應力與應變是相互依存的。任何材料，只要受到應力，就一定產生應變；只要產生應變，其一定受到了應力。引伸計就是能測定材料在特征應變條件下的應變數據，并且具備較高分辨率與較高準確度的應變測試儀器。引伸計不同于傳統應變測試中常用到的應變片，它可以長期重復使用，并可以根據使用條件和使用要求，選擇不同規格和量程，還能測量應變片不能涉及的超大應變——試樣塑性變形的測試。更重要的是，引伸計性能穩定、準確度高，可以實現計量溯源。

　　引伸計的分類

　　引伸計是測量構件及其他物體兩點之間變形的一種儀器，通常由傳感器、放大器和記錄器三部分組成。在實際應用中，引伸計的種類很多，主要由以下分類方式；

　　按工作原理分：機械式引伸計和電子式引伸計。機械式引伸計，是由指針或光標直接指示位移示值，如百分表式、杠杠式、光學式引伸計；電子式引伸計、采用電子元件構成，如電阻應變式、電感式引伸計、電容式、光柵式、激光式、非接觸式（視頻激光）等。

　　按裝夾方式分：人工裝卡引伸計和自動引伸計。人工裝卡引伸計為常用引伸計，是由試驗人員將隱身裝卡在試驗之上進行試驗；自動引伸計為機電一體復合式自動引伸計，與試驗主機為一整體機構，由程序設定計算機控制，進行裝卡、打開引伸計。全自動引伸計主要用于大量同類試樣的大規模校驗。

　　按量程分：小變形引伸計和大變形引伸計。小變形引伸計，一般應用于5mm變形以下，或更小的變形量；大變形引伸計，一般應用于20mm至500mm（或更大）的變形量，大變形引伸計主要用于測試特定要求硬化指數n或試樣延伸率。

　　按標距分：小標距引伸計、普通標距引伸計和大標距引伸計。

　　按用于環境分：低溫引伸計和高溫引伸計。